Joyce MolBrandnetels. Voor velen is het hun eerste ontmoeting met de natuur in de vorm van een jeukende, prikkende pijn op de huid. Maar wie wat dieper graaft, ontdekt dat deze ‘vervelende’ plant eigenlijk een verborgen schat is in de wereld van de natuurlijke geneeskunde. Al eeuwenlang wordt brandnetel geroemd om haar geneeskrachtige eigenschappen – van het zuiveren van het bloed tot het verlichten van gewrichtspijn.
Een Kruid met Geschiedenis
Brandnetel (Urtica dioica) is een plant die in grote delen van Europa, Azië en Noord-Amerika voorkomt. Al sinds de oudheid maken mensen gebruik van haar krachten. De Grieken gebruikten brandnetel tegen artritis en ischias, terwijl in de Middeleeuwen het sap werd ingezet tegen huidproblemen en haaruitval.
Wat zit er in die prik?
De brandnetel bevat een rijk scala aan voedingsstoffen, waaronder:
- Vitaminen A, C, K en diverse B-vitamines
- Mineralen zoals ijzer, calcium, magnesium en silicium
- Antioxidanten zoals flavonoïden en carotenoïden
- Ontstekingsremmende stoffen zoals histamine, serotonine en acetylcholine (juist, de stoffen die ook die prik veroorzaken)
Geneeskrachtige Toepassingen
1. Ontgifting en bloedzuivering
Brandnetelthee staat bekend als een natuurlijke detox. Het stimuleert de nieren en bevordert de urineproductie, waardoor afvalstoffen sneller uit het lichaam worden afgevoerd.
2. Ondersteuning bij gewrichtspijn en artritis
Door de ontstekingsremmende werking wordt brandnetel vaak ingezet bij reuma en artritis. Sommigen zweren zelfs bij het “zweepslagen” met verse brandnetels als natuurlijke pijnbestrijding – een oud gebruik dat tegenwoordig weer in de belangstelling staat.
3. Huid en haar
Brandnetel helpt bij eczeem, acne en een vette huid. In shampoos bevordert het de haargroei en vermindert roos. Dit komt deels door de voedende en bloedcirculatie-stimulerende werking van de plant.
4. IJzertekort en vermoeidheid
Door het hoge ijzergehalte wordt brandnetel ook gebruikt bij bloedarmoede of als natuurlijke ondersteuning bij vermoeidheid, vooral in de lente.
Hoe gebruik je brandnetel?
- Thee: Gedroogde brandnetelbladeren trekken in heet water.
- Tinctuur: Geconcentreerd extract, vaak gebruikt in druppelvorm.
- Vers sap: Van jonge bladeren, bijvoorbeeld in een slowjuicer.
- In de keuken: Jonge scheuten kunnen worden gekookt als spinazie of verwerkt in soep.
Let op
Hoewel brandnetel over het algemeen veilig is, moet je oppassen bij zwangerschap, het gebruik van plaspillen of bloedverdunners. Raadpleeg altijd een arts bij twijfel.
Tot slot
Brandnetel is een prachtig voorbeeld van hoe een “lastige” plant juist een krachtige bondgenoot voor onze gezondheid kan zijn. Wat eerst prikt, kan later helen. Misschien is het tijd om met andere ogen naar dat groene wonder langs het tuinpad te kijken.
