De beoefening van breathwork wint aan populariteit als een methode voor geestelijke en lichamelijke gezondheid, geframed als een krachtige tool voor stressvermindering, emotionele heling en spirituele groei. Maar ondanks de vele voordelen, bestaan er ook zorgen over de veiligheid van deze techniek. In deze blogpost leg ik uit of en voor wie breathwork gevaarlijk kan zijn, wie het moet vermijden, en hoe je veilig kunt beginnen met ademwerk.
Wat is Breathwork?
Breathwork omvat verschillende ademhalingstechnieken en oefeningen die gericht zijn op het verbeteren van je fysieke, mentale en emotionele toestand. Van pranayama uit de yoga-traditie, tantrisch ademwerk, tot moderne technieken zoals Holotropic Breathwork, breathwork methoden variëren sterk. De kern blijft echter hetzelfde: het gecontroleerd veranderen van ademhalingspatronen om specifieke effecten te bereiken.
Waarom breathwork gevaarlijk kan zijn
Net zoals bij iedere krachtige therapiemethode, heeft breathwork potentieel risico’s. De meeste gevaren zijn gerelateerd aan specifieke technieken en de gezondheidstoestand van de deelnemer. Hieronder bespreken we enkele mogelijke risico’s.
Hyperventilatie
Veel breathwork technieken, zoals Holotropic Breathwork, kunnen periodes van hyperventilatie inhouden. Hyperventilatie ontstaat wanneer je sneller en dieper ademt dan normaal, wat een afname van koolstofdioxide in het bloed veroorzaakt. Hoewel dit soms helend kan zijn, kan het ook leiden tot symptomen zoals duizeligheid, tintelingen, benauwdheid en paniekaanvallen.
Verergering van psychische problemen
Voor mensen met onderliggende psychiatrische aandoeningen, zoals zware depressie, angststoornissen, of PTSD, kunnen intense breathwork sessies overweldigend en activering zijn. Onjuist beoefend kunnen deze sessies onverwerkte emoties of trauma’s naar boven halen, wat kan resulteren in emotionele overweldiging of dissociatie.
Fysieke gezondheidsproblemen
Personen met hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk of een voorgeschiedenis van beroertes moeten voorzichtig zijn met breathwork. De intense fysieke reacties die bepaalde ademhalingssessies kunnen oproepen, zoals verhoogd hartritme en bloeddruk, kunnen gevaarlijk zijn voor deze groepen.
Wie moet voorzichtig zijn met breathwork?
- Mensen met cardiovasculaire aandoeningen: Zoals hierboven vermeld, kunnen intense ademhalingstechnieken de cardiovasculaire functies negatief beïnvloeden.
- Zwangere vrouwen: Veranderde ademhaling kan potentieel schadelijk zijn voor zowel de moeder als de foetus. Ademwerkers raden meestal lichtere oefeningen aan die geen sprongen in hartslag en bloeddruk veroorzaken.
- Mensen met geestelijke gezondheidsproblemen: Hoewel ademwerk therapeutisch kan zijn, bestaat er een verhoogd risico bij het oproepen van verborgen emoties en ongewenste psychologische reacties.
- Epileptische patiënten: Hyperventilatie wordt beschouwd als een mogelijke trigger voor epileptische aanvallen.
Veilig beoefenen van Breathwork maakt het verantwoord en niet gevaarlijk
Breathwork kan uitzonderlijk krachtig en nuttig zijn wanneer het veilig wordt beoefend. Hier zijn enkele tips om ervoor te zorgen dat je veilig begint aan je ademwerkreis:
1. Zoek een getrainde begeleider
Een gedegen opgeleide facilitator kan een wereld van verschil maken bij je ademwerkervaring. Zorg ervoor dat je werkt met iemand die gecertificeerd is en ervaring heeft, vooral als je gezondheidsproblemen hebt die een risico kunnen vormen.
2. Luister naar je lichaam
Je eigen lichaam is een waardevolle gids. Vergeet niet dat je altijd controle hebt over je ademhaling. Als je je ongemakkelijk voelt, licht in je hoofd, of angstig tijdens een breathwork sessie, vertraag je ademhaling of stop dan volledig.
3. Begin met lichte technieken
Niet elke vorm van breathwork vereist intensiteit. Begin met mildere technieken, zoals eenvoudige diep ademhaling of pranayama, voordat je naar intensievere methoden overstapt.
4. Creëer een veilige omgeving
Zorg ervoor dat je omgeving rustig en vrij van afleidingen is voordat je aan een sessie begint. Werk bij voorkeur met een partner die ondersteuning kan bieden als dat nodig is.
5. Informeer je zorgverlener
Als je bestaande medische aandoeningen hebt, overleg dan met je zorgverlener voordat je met een breathwork praktijk begint.
Conclusie
Breathwork is een veelzijdige en krachtige techniek dat potentieel vele gezondheidsvoordelen biedt, maar het is niet zonder risico’s. Door voorlichting en veilige beoefening kan je maximaal profiteren van breathwork zonder onnodige gevaren.
Ben je nieuwsgierig naar breathwork en wil je verantwoord beginnen? Wees welkom voor een 1:1 online breathwork sessie, of volg mijn online breathe better challenge door je hieronder in te schrijven. Zo kan je op een laagdrempelige manier kennis te maken. Ontdek de helende kracht van je eigen ademhaling. 🍃💨🌟
